Elle sort sur le court et crie. Elle crie si fort que l'on entend ses cris sur les tribunes. Elle crie pas à cause de la douleur, mais à cause de la colère. Les coups sont si forts que la balle vol de plus de 180 kilomètres par heure. Et après chaque point gagné — un poing serré, un rugissement, un regard capable de geler l'adversaire. C'est Arina Sobolenko. La tenniswoman biélorusse, ancienne numéro un mondiale. Mais ce n'est pas les titres qui comptent. C'est le credo, la philosophie de vie qu'elle incarne à chaque match. Et ce credo sonne simplement : aucune excuse, jamais.

Un enfance qui a forgé

Arina est née à Minsk en 1998. Son père, Sergueï Sobolenko, ancien hockeyeur, a compris tôt que sa fille était explosive. Il ne l'a pas emmenée au ballet ou au piano. Il l'a emmenée au tennis. Et il a posé une condition : ou tu travailles comme une folle, ou tu ne joues pas du tout. Arina a choisi la première. Elle portait deux entraîneurs sur ses épaules, courrait des courses à pied sous la pluie, répétait ses services jusqu'à ce que ses mains soient en sang. Son père était sévère, parfois cruel. Mais c'est lui qui lui a appris la chose la plus importante : personne ne va faire le travail à ta place. Si tu veux être le meilleur, sois le meilleur en entraînement.

En 2019, son père est décédé. Arina avait 20 ans. Elle venait juste de briser le top 10. Le chagrin s'est mélangé à la colère. Beaucoup auraient été brisés, se seraient enfuis dans l'ombre. Mais Arina est allée dans la salle et a frappé encore plus fort. «Je joue pour lui», dit-elle. C'est la première partie de son credo : transformer la douleur en force.

Credo numéro un : ne pas se plaindre

En interview, on lui demande : «Comment tu gères la pression ?». Elle lève les épaules : «Quelle pression ? Je joue au tennis. C'est mon travail. J'aime ce travail. Tout ». Sans pathos, sans plaintes. Elle ne parle pas de sa fatigue, ne se plaint pas des juges, ne cherche pas d'excuses pour les défaites. Perdue ? Cela signifie que l'adversaire était meilleur aujourd'hui. Demain, je serai meilleur. Voilà sa philosophie.

Il y a beaucoup de filles au tennis qui disent après un mauvais match : «Je me sens mal», «Le court est inconfortable», «C'est bruyant, les fans crient». Sobolenko n'a jamais fait cela. Même quand son épaule était cassée, même quand elle jouait avec de la fièvre. Elle sortait et faisait son travail. Après sa défaite à l'Australian Open 2022, elle a dit : «Je n'ai pas utilisé mes chances. C'est ma faute. Tout ». Pas d'excuses. Pour cela, elle est respectée même par ses ennemis.

Credo numéro deux : joue agressivement, vie agressivement

Le style de Sobolenko sur le court est un glacier. La première service à plus de 190 km/h. La deuxième, un peu moins rapide. Le coup de forehand est comme une étreinte. Elle ne sait pas défendre, se tenir, attendre une erreur. Elle va toujours de l'avant. Même quand elle perd 0:40. Même quand le point de jeu est à l'adversaire. C'est une nature qui ne peut pas être corrigée. «Je préférerais manquer que de ne pas essayer», dit-elle. Et c'est le deuxième credo : ne pas avoir peur de prendre des risques.

En vie, elle est aussi directe, explosive, émotionnelle. Elle a souvent été interrogée sur ses relations avec la fédération biélorusse, sur la politique, sur le statut neutre. Elle répond brièvement et sans diplomatie. Elle ne s'enfonce pas dans les détails, ne fait pas de déclarations hypocrites. Elle dit simplement : «Je suis une sportive. Je joue pour moi et ma famille. Tout le reste ne me regarde pas ». Certains trouvent cela grossier. Mais pour elle, c'est l'honnêteté. Et l'honnêteté fait aussi partie du credo.

Credo numéro trois : travail, pas talent

Sobolenko ne se considère pas comme un génie. Elle sait qu'elle n'a pas le plus fin intelligence de tennis, le plus subtil drop-shot, la plus élégante technique. Mais elle a une force explosive et une productivité diabolique. Après chaque défaite, elle ne va pas dans un bar pour boire son chagrin. Elle va à l'entraînement. Le deuxième, le troisième. Elle est prête à travailler quand d'autres dorment. C'est ainsi qu'elle est sortie d'une crise terrifiante de doubles fautes en 2021.

À l'époque, elle en faisait 15-20 doubles par match. Elle perdait à cause du stress. N'importe quel psychologue aurait dit : prends une pause, change d'entraîneur, travaille sur ta tête. Mais Arina a pris et a mis un millier de balles de côté. Elle a stand et a servi, jusqu'à ce qu'elle ne pense plus. Simplement, elle a servi. Mille, deux, trois. Ce n'est pas du talent. C'est de la sueur. Et c'est le troisième credo : le problème est résolu pas par des discussions, mais par des actions.

Credo numéro quatre : sois toi-même, même si tu es une poule blanche

Il est coutume au tennis féminin d'être gentil. Sourire, claquer des mains, embrasser l'adversaire après le match, même si elle t'a écrasée. Sobolenko ne rentre pas dans ce cadre. Elle rugit, serre ses poings, parfois jette sa technique sous le nez. Elle ne s'habille pas en rose, ne fait pas d'interviews mignonnes. Elle est bruyante, ensalée, méchante. Et elle n'a pas d'importance que quelqu'un pense que c'est laid. «Je suis comme je suis. Ça plaît, c'est bien, ça ne plaît pas, je ne joue pas pour vous ». C'est son quatrième credo : l'authenticité vaut mieux que le classement de popularité.

À cause de cela, elle est adorée. Des millions de filles dans le monde disent : «Elle n'a pas peur d'être forte. Elle n'a pas peur d'être terrifiante sur le court. Pourquoi devrions-nous être des princesses douces ? ». Arina a montré que le tennis féminin peut être brutal et en même temps magnifique.

Crise de confiance et sortie de crise

Il y a eu un moment où le credo de Sobolenko a donné des signes de faiblesse. Fin 2021 - début 2022. Elle perdait contre tout le monde. Le classement s'est effondré. Un abîme psychologique. Elle ne rugissait plus, elle pleurait sur le court. Tout le monde pensait : c'est fini, elle est brûlée. Mais Arina a fait ce qu'elle sait faire de mieux : se fâcher. Contre elle-même, contre ses doutes. Elle a changé d'entraîneur, a modifié son programme d'entraînement, a arrêté de lire les nouvelles. Et elle est sortie de l'abîme par la force. Puis elle a gagné l'Australian Open 2023. Et elle a dit : «Le plus important, c'est que j'ai arrêté de avoir peur de perdre. Dès que j'ai permis à moi-même de perdre, j'ai commencé à gagner ». Paradoxe. Mais c'est aussi une partie du credo : la peur est le plus grand ennemi. Battre la peur, battre tout le monde.

Exemple à suivre : qui et pourquoi

Sobolenko est un idole pour ceux qui sont fatigués des images parfaites. Elle ne reste pas sur des régimes alimentaires de 500 calories. Elle n'a pas une apparence de mannequin. Elle ne dit pas de phrases enflammées. Elle est une personne vivante avec un visage vivant. Elle peut être haïe pour son cri fort et sa manière masculine de jouer. Elle peut être aimée pour son sincérité et sa volonté. Mais personne ne reste indifférent.

Pour les adolescentes, elle est un exemple de ce que l'on ne doit pas se plier aux attentes des autres. On peut être musclée, fort, méchante et rester la première joueuse mondiale. Pour les garçons, c'est un exemple de travail sur soi. Pour tout le monde, c'est un exemple que les excuses sont l'apanage des faibles.

Que disent les adversaires et les entraîneurs à son sujet

Serena Williams a dit : «Elle frappe comme si elle voulait tuer la balle. Je me reconnais dans sa jeunesse ». Andy Murray l'a appelée «la plus terrible débutante qu'il ait jamais vue ». Son ancien entraîneur Dmitri Tursounov disait : «Elle ne sait pas s'arrêter. Tu lui dis de faire un pas en arrière pour prendre un souffle. Et elle fait deux vers l'avant ». C'est le credo en action. Pas un pas en arrière.

Même les critiques reconnaissent : Sobolenko est l'une des tenniswomen les plus honnêtes. Elle ne se fait pas faussement blessée, ne prend pas de temps de soins médicaux pour changer le rythme, ne fait pas appeler le médecin au score 0:5 pour décourager l'adversaire. Elle joue jusqu'au dernier ballon. Et elle perd aussi dignement que elle gagne.

Le futur : que va-t-il se passer avec son credo

Arina a 26 ans (en 2024). Elle a déjà gagné deux tournois du Grand Chelem, été la première joueuse mondiale. Que va-t-il se passer ensuite ? Elle dit : «Je veux encore plus. Je veux gagner pendant des années comme Serena ». Et dans cela, se trouve son credo sans limites. Il n'y a pas de plafond. Il n'y a pas de mot «assez ». Il y a seulement l'entraînement suivant, le prochain coup, le prochain tournoi. Une philosophie dangereuse pour l'épuisement. Mais tant que Arina brûle, pas que brûle, nous observons cela avec un heartbeat.

Un jour, elle mettra fin à sa carrière. Arrêtera de crire sur le court. Elle élevera des enfants, seoccupera de bienfaisance, peut-être deviendra entraîneur. Mais le credo restera. Parce que ce n'est pas sur le tennis. C'est sur la façon de vivre. Ne pas se plaindre. Ne pas s'excuser. Ne pas avoir peur. Être soi-même. Et si nécessaire, crier sur toute la piste. Pour que tout le monde sache : tu es venue pour jouer, tu es venue pour gagner.
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