Yuri Gagarin: le chemin dans l'espace — 108 minutes qui ont changé le monde

Yuri Alekseevitch Gagarin (1934-1968) est une personne dont le nom est connu sur tous les continents. Son premier vol dans l'espace l'a inscrit à jamais dans l'histoire, le transformant d'un pilote inconnu en une figure mythique. Mais derrière ce triomphe se trouvait un travail colossal, un risque et un caractère unique qui a perfectionné la cause de sa vie.

Enfance et choix de la voie

Yuri Gagarin est né le 9 mars 1934 dans le village de Klyushino dans l'oblast de Smolensk dans une famille de paysans. Son enfance s'est déroulée pendant les années de guerre. L'occupation, la ruine, le manque de nourriture constant ont forgé son caractère. Après la guerre, la famille a déménagé à Gzhatsk (désormais Gagarin), où Yuri s'est passionné pour le modélisme aérien et a ensuite intégré le техникум industriel de Saratov tout en s'inscrivant dans un club d'aéronautique.

Sélection et sourire de Gagarine

En 1959, en Union soviétique, a commencé le recrutement secret du premier détachement de cosmonautes. Les critères étaient stricts : âge jusqu'à 35 ans, taille ne dépassant pas 170 cm (à cause de la taille du vaisseau "Vostok"), excellent état de santé, formation aérienne parfaite et poids jusqu'à 72 kg. Sur les trois mille candidats, vingt ont été sélectionnés, puis six, qui ont commencé les entraînements finaux.

Gagarin n'était pas le plus fort physiquement. Par exemple, German Titov a montré de meilleurs résultats dans la centrifugeuse et la caméra thermique. Mais Gagarin possédait ce qui ne pouvait pas être mesuré — une résilience psychologique incroyable, une joie de vivre, une modestie et une charme. C'est lors d'une réunion de la Commission d'État qu'il a été approuvé pilote du premier "Vostok". Titov est devenu le doubleur.

Vol secret: "Partez!"

Le 12 avril 1961 à 9:07 heure de Moscou (6:07 UTC), une fusée-porteuse "Vostok-K" avec le vaisseau spatial "Vostok-1" a décollé du cosmodrome de Baïkonour. Gagarin était à l'intérieur de la capsule sphérique presque en全自动 — le système était conçu de sorte que les erreurs du pilote soient exclues. Cependant, le cosmonaute pouvait déverrouiller le coffre-fort avec le code de gestion manuelle à tout moment.

Avant le décollage, Gagarin a dit la phrase qui est devenue légendaire: "Partez!". Sur l'orbite, il a passé 108 minutes, effectuant un tour de la Terre. La hauteur maximale du vol était de 327 km. Pendant l'apesanteur, le cosmonaute a régulièrement fait des rapports sur son état de santé à la Terre, bu de l'eau et fait des notes dans le journal de bord.

Retour et triomphe avec l'adjonction "secret"

Le vaisseau de descente est entré dans l'atmosphère, mais à une hauteur d'environ 7 kilomètres, Gagarin a sauté en parachute — selon les règles en vigueur de la Fédération aéronautique internationale (FAI), le vol ne pouvait être compté que si le landing se faisait à l'intérieur du vaisseau. Pour que le record soit officiellement enregistré, cette détail a été caché pendant plusieurs décennies.

Gagarin est atterri à parachute près du village de Smelovka dans l'oblast de Saratov. Les premiers à l'accueillir ont été la femme du garde forestier et sa petite-fille. Puis sont arrivés les militaires.

ТАСС a publié un message d'urgence. Le monde a exhalé: un homme a été dans l'espace et est revenu vivant. Pour l'Union soviétique, c'était non seulement une victoire scientifique et technique, mais aussi une arme idéologique puissante au cœur de la guerre froide.

Tour mondiale et amour populaire

Immédiatement après le vol de Gagarin, il a été attendu des voyages triomphaux dans des dizaines de pays. Il a été accueilli par des rois et des présidents, lui ont été offerts des voitures et des clés d'or des villes. A Londres, la reine Élisabeth II a brisé l'étiquette et a pris une photo avec lui lors du dîner, le qualifiant de "homme non terrestre". Le sourire et la simplicité de Gagarin ont fondu la glace de la guerre froide, bien que lui-même ait admis que la lourde obligation de messager de la paix l'épuisait.

En 1962, il a été élu député du Soviet suprême de l'Union soviétique et en 1963, il a reçu le grade de colonel. Cependant, il était préparé de moins en moins souvent pour de nouveaux vols spatiaux: le leadership du pays préserve le héros principal.

Mort tragique et versions de la catastrophe

Le 27 mars 1968, Yuri Gagarin et le pilote-instructeur Vladimir Serégine ont été tués lors d'un vol d'entraînement sur un MiG-15UTI dans la région du village de Novosélovo dans l'oblast de Vladimir. L'enquête a été dirigée par le général de division de l'aviation, futur cosmonaute Georgi Beregovoi. La commission n'a jamais établi une seule cause: on parlait des conditions météorologiques difficiles, du manœuvrement brusque pour éviter une collision avec un ballon météorologique et même d'une erreur technique de pilotage.

Héritage du premier cosmonaute

Yuri Gagarin reste une simple figure historique. En 2026, son vol sera marqué par son 65e anniversaire, et son nom est gravé dans des dizaines de monuments, avenues, centres scientifiques et même dans un cratère sur la face cachée de la Lune. La plus grande œuvre de Gagarin est de prouver que l'espace est sous le contrôle de l'homme et d'ouvrir l'ère des vols spatiaux pilotés. Ses 108 minutes ont inspiré des milliers de personnes sur Terre à devenir ingénieurs, scientifiques, chercheurs.

«En volant autour de la Terre dans un vaisseau spatial, j'ai vu à quel point notre planète est belle, — écrivait Gagarin. — Les hommes, nous allons préserver et multiplier cette beauté, et non pas la détruire». Ces mots sonnent aujourd'hui comme un testament.

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