La civilisation perse est l'une des plus anciennes et des plus influentes de l'histoire. Ses origines remontent au VIe siècle avant notre ère, lorsque Cyrus le Grand a créé l'empire achéménide, et plus tard, les Sassanides ont renforcé la culture perse, l'architecture et l'État. Après la conquête arabe au VIIe siècle, la langue perse, la poésie (Firdousi, Rumi, Hafez), la philosophie et les coutumes n'ont pas disparu, mais ont été fondus dans la culture islamique, l'enrichissant. Aujourd'hui, de nombreux peuples et pays, de l'Iran à l'Inde, se considèrent comme les héritiers de cette grande tradition. Dans cet article, nous examinerons qui prétend à l'héritage perse et ce que cela signifie aujourd'hui.

L'Iran : le prolongement direct de la Perse

L'Iran (le nom "Perse" était utilisé en Occident jusqu'en 1935) est le descendant direct de la civilisation perse. La langue officielle est le persan (farsi moderne), l'alphabet est l'arabe, mais le lexique et la grammaire ont conservé une base ancienne. Les Iraniens célèbrent le Nouvel An perse, vénèrent les poètes classiques, et l'islam chiite est étroitement lié aux traditions pré-islamiques. La mémoire des empires achéménides et sassanides fait partie de la conscience nationale. Le mausolée de Cyrus le Grand à Paseri est un lieu de pèlerinage. Même après la révolution islamique de 1979, le code culturel perse n'a pas été détruit; il se manifeste dans l'architecture, la tapisserie, la miniature et la manière de communiquer (ta'aruf). Les Iraniens sont fiers que leur civilisation soit plus ancienne que la grecque et la romaine.

Le Tadjikistan : gardiens de la langue perse

Les Tadjiks sont le seul peuple iranien en Asie centrale. Leur langue (tadjik) est essentiellement le même persan, mais utilisant l'alphabet cyrillique. Après la dissolution de l'URSS, le Tadjikistan a activement relancé l'héritage perse: ils étudient l'œuvre de Rudaki (le père de la poésie perse), Firdousi, Saadi. Les tombes des penseurs perses à Samarcande et Boukhara (aujourd'hui en Ouzbékistan) sont considérées comme des lieux saints. Cependant, les Tadjiks considèrent eux-mêmes comme les héritiers de l'empire Samanide (IX–Xe siècle), qui était persan d'esprit. Le Nouvel An perse est un festival national au Tadjikistan. De nombreux intellectuels tadjiks appellent leur peuple "les portes occidentales du monde perse".

L'Afghanistan : la langue persane dari et la poésie commune

En Afghanistan, la langue perse (dénommée dari) est l'une des deux langues officielles, avec le pachtou. Le dari est la langue maternelle des Tadjiks, des Hazaras, des Charaymaks et d'une partie des Ouzbeks. Les classiques afghans (Jami, Bedil) ont écrit en persan. De nombreux Afghans, en particulier dans les villes (Kaboul, Herat), vénèrent profondément la poésie et la musique perses. Le Nouvel An perse est célébré partout, même pendant les années de guerre. Malgré les cataclysmes politiques, l'idée de "Grand Khorassan" (province historique perse) est vivante. Les Hazaras, issus des Mongols, ont adopté la langue et la culture perse et considèrent eux-mêmes comme une partie de cet héritage.

L'Ouzbékistan : un État turc avec une âme perse

Les Ouzbeks sont une nation turque, mais leur culture a absorbé des éléments perses. Samarcande, Boukhara, Khiva sont les centres de la science et de l'architecture perse. Le langage ouzbek contient jusqu'à 30% d'emprunts perses. Le grand poète Alisher Navoi a écrit en langage chagataï (turc), mais a été profondément influencé par la littérature perse. En Ouzbékistan, on vénère Avicenne (Ibn Sina), qui a écrit en arabe et en persan. Après l'obtention de l'indépendance en 1991, les Ouzbeks ont commencé à étudier plus activement l'héritage perse, en particulier dans le contexte de la civilisation islamique. Certains historiens considèrent que l'émirat de Boukhara était un successeur direct de la tradition étatique perse. Aujourd'hui, les Ouzbeks ne s'appellent pas héritiers des Perses au sens complet, mais reconnaissent une influence considérable.

L'Inde : le synthèse moghole et la culture perse

En Inde, l'influence perse a atteint son apogée sous les Moghols (XVI–XIXe siècle). Le persan était la langue du palais, de la poésie, de la diplomatie. Le Tadj-Mahal est un chef-d'œuvre de l'école architecturale perse. Les Moghols ont apporté en Inde les jardins perses, la miniature, la calligraphie. Même après le déclin de l'empire, le persan est resté la langue de l'éducation jusqu'au XIXe siècle. Les Indiens musulmans modernes (en particulier à Lucknow, Delhi, Hyderabad) ont conservé de nombreux rituels perses et mots (par exemple, les Shiites célèbrent le Nouvel An perse). La langue urdu est fortement influencée par le persan (lexique, grammaire). Cependant, l'Inde est un pays hétérogène, et les élites culturelles se considèrent plutôt comme les héritiers de la civilisation perse, plutôt que le peuple tout entier.

Le Pakistan : le code perse dans l'ourdou et le pachtou

Le Pakistan a vu le jour en 1947, mais son bagage culturel inclut l'héritage perse. L'ourdou, la langue nationale, est écrit en écriture arabo-persane (nastaliq) et contient jusqu'à 60% de lexique persan. La poésie (Iqbal, Gadir) utilise les mètres persans classiques. Le pachtou a également été influencé par le persan, en particulier dans le lexique religieux et administratif. Les maisons traditionnelles à Peshawar et Kветте sont ornées de mosaïques persanes. Les Shiites pakistanais célèbrent activement le Nouvel An perse et commémorent les saints perses. Cependant, les Pakistanais mettent souvent l'accent sur l'identité islamique, plutôt que persane pré-islamique.

Les Kurdes : un peuple iranien sans État

Les Kurdes (la langue kurde appartient au groupe nord-ouest des langues iraniennes) sont génétiquement et linguistiquement proches des Perses. Leur épopée et leur folklore contiennent des motifs communs avec "Le Shahname". De nombreux Kurdes considèrent eux-mêmes comme les descendants des Mèdes, voisins anciens des Perses. En Irak, le Kurdistan est populaire pour les poètes perses. Cependant, en raison des circonstances politiques, les Kurdes mettent souvent l'accent sur leur identité distincte, plutôt que sur l'unité avec les Perses. Cependant, dans les cercles culturels, on parle de "famille civilisationnelle iranienne".

Les Azerbaïdjanais, les Ossètes et d'autres peuples iraniens

Les Azerbaïdjanais (turco-parlés) ont été une partie de diverses empires perses et ont conservé des éléments de la culture perse: musique (mugam), poésie (Nizami Gяndжевi écrivait en persan), architecture. De nombreux Azerbaïdjanais en Iran s'appellent Perses-Azerbaïdjanais. En République d'Azerbaïdjan, l'influence perse est plus faible. Les Ossètes (langue iranienne, mais culture chrétienne) sont les descendants des Alains; leur lien avec le monde perse est plutôt linguistique. Les Beloudji, les peuples Pamir (Shugnanais, Rushanais) sont également iranophones, mais leur auto-identification est souvent locale.

Les Parsis de l'Inde et les diasporas

Les Parsis sont des zoroastriens qui ont fui la Perse (VII–Xe siècle) en Inde pour éviter l'islamisation. Ils ont conservé la langue (avestique dans les prières, goudjarati dans la vie quotidienne), les coutumes, la cuisine. Aujourd'hui, les Parsis considèrent eux-mêmes comme les gardiens de la spiritualité perse pré-islamique. Malgré leur faible nombre, leur influence (par exemple, la famille Tata) est énorme. Aux États-Unis, au Canada et en Europe, il existe des diasporas iraniennes (originaire de la Perse) qui cultivent activement l'héritage perse: théâtre, cuisine, cours de langue. Pour eux, la mémoire de la Perse est une partie intégrante de leur identité.

Conclusion : un héritage vivant

La civilisation perse n'a pas disparu avec la chute de l'empire sassanide. Elle s'est transformée dans la culture islamique, s'est étendue de la Balkans à l'Inde, a enrichi les peuples turcs, indiens, caucasiens. Aujourd'hui, des millions de personnes parlent persan (environ 110 millions de locuteurs) et encore plus utilisent le lexique perse, vénèrent la poésie perse, célèbrent le Nouvel An perse. Les Iraniens et les Tadjiks, ainsi que les Afghans dari, se considèrent directement comme les héritiers. Indirectement — les Ouzbeks, les Indiens, les Pakistanais, les Kurdes, les Ossètes, les Parsis. L'héritage perse n'est pas un exponat muséal. Il est vivant dans le ta'aruf du marché, dans les vers de Hafez à la fête, dans l'odeur de l'eau de rose au Nouvel An perse. Et tant que le persan sonnera, la Perse ne disparaîtra pas.
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