Sans retraite à la retraite : où et pourquoi les personnes âgées restent sans soutien public

Dans la plupart des pays du monde, la retraite est un résultat naturel de la vie professionnelle, un temps de repos mérité. Cependant, il existe de nombreux États où les personnes âgées ne peuvent pas compter sur des paiements réguliers de l'État. Dans certains pays, le système de retraite n'existe pas du tout, tandis que dans d'autres, il ne couvre qu'un cercle restreint d'élects — fonctionnaires, militaires ou employés de grandes entreprises. Les raisons de ce phénomène sont diverses : du complète effondrement des institutions publiques à un choix conscient de la modèle de capitalisation. Examinons où et pourquoi les personnes âgées restent sans pension.

Pays sans système de retraite complet

Dans certains États, les pensions n'existent pas du tout — pour personne. Ce sont généralement des pays qui ont connu de longues guerres, une instabilité politique ou un effondrement complet des structures étatiques.

Le Somalie en est un exemple classique. Depuis des décennies, le gouvernement central ne fonctionne pas, ce qui a conduit à l'effondrement complet de tous les instituts publics, y compris le système de sécurité sociale. Les personnes âgées sont contraintes de dépendre exclusivement de l'appui des proches, des communautés locales et des organisations religieuses.

Le Soudan du Sud, le plus jeune État du monde, n'a pas non plus de système de retraite. La raison en est une infrastructure étatique extrêmement fragile et la prédominance totale du secteur informel, où travaille la grande majorité de la population. Sans emploi officiel, il n'y a pas non plus de cotisations d'assurance, et donc pas de fonds de pension.

En Afghanistan, le système de retraite a pratiquement disparu après l'accession au pouvoir des talibans en 2021. Seulement en août 2025, les paiements ont été repris pour certains anciens fonctionnaires — militaires, enseignants, médecins et policiers. Mais les agriculteurs et d'autres catégories de citoyens, qui n'avaient pas d'emploi officiel, n'ont jamais eu droit à une retraite et restent sans aucune aide.

Yémen, Érythrée, Tchad, République centrafricaine — dans ces pays, le système de retraite ou ne fonctionne pas ou ne couvre qu'un cercle si étroit que pour la grande majorité de la population, il n'existe pas réellement.

Pays avec des pensions seulement pour les élus

Dans certains États, les paiements de retraite sont prévus, mais ne sont accessibles qu'à des catégories limitées de citoyens — généralement aux fonctionnaires, aux militaires et aux employés des secteurs stratégiques. Le reste de la population reste sans protection à la retraite.

En Inde, il n'existe pas de concept de retraite à la retraite comme paiement universel. Les allocations régulières sont perçues uniquement par les fonctionnaires — ce ne sont que environ 12 pour cent de la population. La principale préoccupation pour les personnes âgées repose sur les familles et les fonds religieux. Les habitants du pays doivent économiser eux-mêmes pour la retraite, sinon ils risquent de tomber sous le seuil de pauvreté.

En Chine, un système fragmentaire s'est développé : les pensions sont accessibles aux fonctionnaires et aux employés des grandes entreprises urbaines. Cependant, environ 20 pour cent de la population, principalement les ruraux, ne sont pas couverts par aucune des programmes de retraite. La raison en est le système de enregistrement « hukou », qui ne permet pas aux ruraux de travailler légalement dans les villes et de participer à l'assurance sociale.

Au Viêt Nam et aux Philippines, les paiements de retraite ne sont prévus que pour ceux qui ont travaillé pour l'État. Au Viêt Nam, la retraite est également perçue par les habitants des villes et les ouvriers des entreprises industrielles. Aux Philippines, le système est confronté à de graves difficultés financières — le déficit était tellement important que le président du pays a dû vendre son yacht personnel pour financer les paiements.

Au Pakistan et en Irak, les paiements de retraite ne sont obtenus que par les fonctionnaires et les employés des secteurs clés, par exemple l'extraction pétrolière. Le reste des citoyens reste sans paiements et dépend de l'appui des enfants et des proches.

Au Bhoutan, un système de retraite accumulatif formellement en vigueur, mais qui ne couvre que les fonctionnaires, les militaires et les employés des entreprises d'État — moins de 10 pour cent de la population. La grande majorité des habitants de ce pays agricole reste sans retraite. Certains personnes âgées, en particulier celles qui n'ont pas de proches, trouvent refuge dans les monastères bouddhistes.

Pays avec un système formel mais inefficace

Dans certains États, le système de retraite existe sur papier, mais les paiements réels ne sont perçus que par quelques-uns. Au Niger, bien qu'il existe formellement un système de retraite, les paiements ne sont perçus que par environ trois pour cent de la population. L'espérance de vie ici est de 52 ans et environ cinq pour cent des résidents sont légalement employés. Le haut niveau de criminalité et la prévalence de l'économie informelle rendent les allocations publiques inaccessibles à la plupart des gens.

En Tanzanie, il n'y a pas de retraite publique — les allocations minimales sont prévues uniquement pour les militaires et les policiers. Au Honduras, les pensions, même petites, sont payées à tous ceux qui atteignent 60 ans, mais peu d'entre eux atteignent cet âge — en fin de compte, les paiements ne sont perçus que par 4 pour cent des citoyens.

Au Burkina Faso, au Burundi et en Sierra Leone, l'assurance sociale est accessible uniquement aux citoyens employés officiellement et qui font des versements réguliers. Par exemple, au Burundi, il est nécessaire de faire des versements pendant au moins 15 ans pour obtenir une retraite. Une grande partie de la population, employée dans l'agriculture, le commerce de détail ou des gains occasionnels, n'a pas d'assurance sociale, et donc pas de droit à une retraite.

Pays riches sans retraite universelle

L'absence de retraite universelle à la retraite se rencontre également dans des économies prospères. Luxembourg, l'une des plus riches nations d'Europe, n'a pas de retraite « cadeau » de l'État. La taille des paiements dépend directement de l'ancienneté et du montant des cotisations d'assurance que le travailleur et l'employeur paient. La retraite minimale avec 40 ans d'ancienneté est d'environ 2 165 euros. Monaco utilise également un modèle d'assurance : pour obtenir une retraite, il est nécessaire de disposer d'un minimum de 10 ans d'ancienneté officielle et de versements réguliers sur le salaire. Dans ces pays, l'absence de retraite universelle n'est pas le résultat de la pauvreté, mais un choix conscient en faveur du modèle de capitalisation.

Pourquoi cela se produit : principales raisons

Les raisons de l'absence ou de la limitation des systèmes de retraite peuvent être divisées en plusieurs groupes clés. La première et la plus évidente est l'extrême pauvreté et la faiblesse économique. L'État n'a tout simplement pas les ressources financières pour subvenir aux besoins de tous les citoyens âgés. Cela est caractéristique de nombreux pays d'Afrique et d'Asie.

La deuxième raison est l'instabilité politique et l'effondrement des institutions. Dans les pays qui ont connu de longues guerres civiles, le système de sécurité sociale public est détruit.

La troisième raison est la prédominance de l'économie informelle. Si la grande majorité de la population travaille de manière informelle et ne paie pas de cotisations d'assurance, le système de retraite ne peut se former.

La quatrième raison est les facteurs démographiques. Dans certains pays, l'espérance de vie moyenne est si basse que les gens ne durent pas jusqu'à l'âge de la retraite, et le système perd du sens.

Enfin, la cinquième raison est le choix conscient du modèle. Certaines nations développées ont renoncé au système de distribution en faveur du modèle de capitalisation, où la retraite dépend uniquement des versements personnels de la personne.

Comment les personnes âgées survivent sans retraite

Dans les pays sans système de retraite, l'institut principal de soutien reste la famille. Les enfants et les petits-enfants s'occupent des parents âgés. Dans de nombreuses cultures, cela est perçu non pas comme une charge, mais comme une obligation naturelle. Les structures religieuses et communautaires jouent également un rôle important — elles organisent de l'aide, des refuges et de la nourriture pour les nécessiteux. Dans certains cas, les personnes âgées reçoivent une aide humanitaire de l'Organisation internationale. Cependant, ces mesures ne sont souvent pas suffisantes et de nombreux vieillards sont contraints de continuer à travailler jusqu'à une très grande âge pour survivre.

Conclusion

Le système de retraite n'est pas un phénomène universel. Dans certains États du monde, il n'existe tout simplement pas ou ne remplit pas sa fonction. Dans certains cas, c'est le résultat de la pauvreté et de la faiblesse de l'État, dans d'autres — de l'instabilité politique, et dans d'autres — d'un choix conscient en faveur des mécanismes de capitalisation. Dans ces pays, les personnes âgées dépendent de la famille, de la bienveillance et des économies personnelles. Comprendre cette réalité est important non seulement pour les voyageurs, mais aussi pour comprendre à quel point les modèles de protection sociale peuvent être différents dans le monde moderne.

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